2013年7月23日，年近九旬的张正联同志深入到启东市农村扶贫项目田头调研。

“为了老区人民的利益，可以向任何人低头”

张正联认为，促进老区扶贫开发，老促会自身必须拥有一定的资金实力，一个公开合法地向社会募集扶贫开发资金的平台必不可少。

在全省其他地级市尚无先例的情况下，张正联于2007 年大胆提出建立老区扶贫基金会的设想。

2008年，在张正联大力倡导和南通市、各县（区）大力支持下，经江苏省有关部门批准，南通市老区扶贫基金会正式成立。

然而，接下来为老区扶贫基金会向政府和社会募集资金却十分困难，市老区开发促进会到一些单位募集资金，常常遭冷遇、碰“钉子”。即使离休后享受副厅级待遇的张正联亲自出马，毕竟身上没了“官”，手里没了“权”，同时由于各种各样的原因，也难免遇到门难进、脸难看、官难见的情况。

张正联坚定地给自己和大家鼓劲：“为了老区人民的利益可以向任何人低头。只要做艰苦细致的宣传说服工作，总能唤醒社会各界对老区人民的感恩回报意识。”

为了募集扶贫资金，张正联不顾年老体弱，多次登门向市、县党委、政府“化缘”。他首先拜访了海安县委、县政府的主要领导，宣传基金会推动扶贫开发的作用和“所募资金全部用于本县扶贫开发”的原则。海安县领导被这名老干部的精诚态度感动，县政府不久就为老区扶贫基金会注入400 万元。

张正联一鼓作气，逐一拜见其余7 个县、（市）、区党政一把手，希望他们参照海安县的做法，为老区扶贫基金会注入启动资金。但是，张正联接连数次碰了“软钉子”。领导们有的不接电话，有的回说“活动多、没时间”。他在给某领导打过20 多次电话无果的情况下，利用参加市“两会”的机会，追到这位领导的房间。虽然当时这位领导没在，张正联还是写了约见他的条子。这场马拉松式的约见次日终于实现，张正联得到了满意的答复。

张正联到各单位反复“公关”，盯住负责人连续“拜见”，最终，这些领导不但被张正联有些“低三下四的行为弄得不好意思，更被他不计个人得失为老区人民谋利益的精神所感染，纷纷为老区扶贫基金会注入资金。

仅一年多时间，南通市8 个县（市）区都向老区扶贫基金会注入本金400 万元以上。到今年初，南通市老区扶贫基金会本金达到4700 万元，通过零风险投资每年可增值400 多万元。2013 年，南通老区扶贫基金会扶持老区农业产业化项目139 个，项目区人均增收3450 元。

真正了解底细的人都知道，张正联是一位耿介之士。他一生从没因个人利益、职位、待遇向任何人提过任何要求，常给人一种冷峻无情的感觉。但为了老区工作，为了老区人民，他却不惜“弯腰”，不惜“低头”。在身材并不魁梧、职务又不是很高的张正联身上表现出来的这种矛盾的两个方面，正是他从不追求个人利益、只想着为老区群众服务的品德所在。这种品德使熟悉张正联的人都会对其产生一种由衷的景仰之情。