何昆听着大家的想法，起身在会场踱起步来。他在闹中静思：红十四军不过2000多人，连一个主力团都算不上，面对大兵压境，突围前往井冈山，谈何容易。如皋城墙坚固，易守难攻，加上敌军以逸待劳，匆匆攻打县城，那是白羊闯狼窝——送死。广州起义就是因为共产国际代表的错误指挥，我军以弱攻强，付出了惨重的代价。这个教训不得不吸取。面对大家的讨论，何昆讲起反‘联剿’的基本原则，以便统一思想，凝聚战斗力。他说：“同志们，撤退也好，进攻也罢，请问战争的法则，战争的目的是什么？”

“那还用说，打仗的目的，不就是消灭敌人呗！”大家异口同声。

“对！”何昆一拍桌子，“但消灭敌人有个前提呀，这就是保存自己。”何昆抬起双手按了按，等到会场肃静下来说：“保存自己不是当缩头乌龟，而是避免不必要的伤亡。歼敌一千，自损八百，不算胜利。同志们，革命的道路曲折漫长，我们本钱小，绝不能像地主少爷一掷千金，豪赌一场。”

有人不耐烦了，说：“军长同志哎，现在我们不是在黄埔军校听课，你就赶快说说怎样对付‘九县联剿’吧！”

“好！”何昆四下环顾一圈，说：“去井冈山路途遥远，沿路各派系军阀不好对付。我们武器不精、粮草不足，恐怕走出江苏都困难重重。至于攻打如皋县城，破坏敌人的战略部署，好哇，假如我是李长江，一定盼着红军来。”

众人愣住了，面面相觑。

何昆分析道：“如皋县城像是锅子倒过来的顶部，地势较高，内外城河，四面环水，城墙坚固，敌人收起四门吊桥，攻城需要重武器，可我们只有两门散子土炮，城门轰得开吗？加上李长江早已重兵把守，周围敌军再来增援，我们就腹背受敌了。至于死守，也不是上策。敌我兵力悬殊太大，死守就是无谓的牺牲。”几个思路都不行，大家一个个失了主意，不知如何是好。

何昆继续说：“天无绝人之路。井冈山的战斗经验就是‘敌进我退’。大兵压境时，敌强我弱，敌进我退才是上上之策。”

大家纷纷点头同意。江海平原不是井冈山，既无深山茂林，又无雄关险隘，该往何处退呢？这时，王玉文提出建议意见，撤向地处如皋西北的夏堡。那里沟港纵横，偏僻难寻，回旋余地大，是个红军的好去处。

撤退那日，天空忽然乌云密布，大雨倾盆，整个平原成为一片片水网。面对风雨来袭，何昆向大家讲起武王伐纣时“天雨洗兵”的故事，大家备受鼓舞。一条见首不见尾的队伍像一条长龙，雄赳赳气昂昂地穿过田间的阡陌小道，游向了夏堡。